一、 膨润土地质勘查
　　(一) 勘探类型的划分
　　根据占矿床总储量70%以上的主矿层(体)勘探的难易程度划分，包括以下五个方面:
　　1.矿层(体)延伸规模
　　(1) 大型  沿走向大于2 000m，沿倾向大于1 500m。延展面积大于3km2。
　　(2) 中型  沿走向1 000～2 000m，沿倾向500～1 500m 。延展面积0.5～3km2。
　　(3) 小型  沿走向小于1 000m，沿倾向小于500m。延展面积小于0.5km2。
　　2.矿层(体)形态复杂程度
　　(1) 规则  呈层状。外形规则，边界模数大于0.85或剖面面积变化系数小于0.55。
　　(2) 较规则  呈层状、似层状或大透镜状。外形较规则，边界模数0.85～0.55或剖面面积变化系数0.55～0.85。
　　(3) 不规则  呈透镜状、脉状。外形不规则，边界模数小于0.55或剖面面积变化系数大于0.85。
　　3.矿层(体)厚度稳定程度
　　(1) 厚度稳定  厚度变化系数小于30%，变化有规律；矿层(体)内无不可采工程，相邻工程矿层(体)厚度变化二倍率以上小于30%。
　　(2) 厚度较稳定  厚度变化系数30%～70%，变化较有规律;矿层(体)内无不可采工程，相邻工程矿层(体)厚度变化二倍率以上小于50%。
　　(3) 厚度不稳定  厚度变化系数大于70%，厚度变化规律不明显;不可采、无矿工程时有出现，相邻工程矿层(体)厚度变化二倍率以上大于50%。
　　4.矿层(体)内部结构复杂程度
　　(1) 内部结构简单  矿层(体)内无夹层或偶见一层夹层，剖面平均含夹石率小于10%;矿石质量稳定，蒙脱石含量变化系数小于20%。
　　(2) 内部结构较简单  矿层(体)内有夹层，一般为1～2层，变化有规律，剖面平均含夹石率10%～20%;矿石质量较稳定，蒙脱石含量变化系数20%～30%。
　　(3) 内部结构复杂  矿层(体)分支复合普遍或夹层多，剖面平均含夹石率大于20%;矿石质量有变化，蒙脱石含量变化系数大于30%。
　　5.构造复杂程度
　　(1) 构造简单  矿层(体)呈单斜，产状无明显变化或呈简单的开阔向、背斜。勘探地段无切割矿层(体)开采影响较大的破坏性断裂及脉岩。
　　(2) 构造较简单  矿层(体)有次一级的向、背斜，褶幅不大或局部较紧密；有少数较大断裂，把矿层(体)分割成单独的自然块段；有少数脉岩穿切矿体。
　　(3) 构造复杂  断裂或脉岩较多且复杂；矿层(体)产状多变，褶幅大或底板原始古地形起伏对矿层(体)产状有明显影响。
　　根据以上划分标准，将膨润土矿床划分为如下四个勘探类型：
　　(1) 第Ⅰ勘探类型  主矿层呈层状，形态规则，延展规模属大型；矿层厚度、矿石蒙脱石含量稳定；内部结构、地质构造简单。例如广西宁明矿床。
　　(2) 第Ⅱ勘探类型  主矿层呈层状、似层状，形态规则至较规则，延展规模中至大型;矿层厚度、矿石蒙脱石含量稳定至较稳定；内部结构、地质构造较简单。属于本类型的实例有吉林刘房子、浙江平山、内蒙古高庙子、安徽新潭、福建武平、辽宁黑山等矿床。
　　(3) 第Ⅲ勘探类型  主矿层(体)以似层状、透镜状为主，部分为层状，形态较规则至不规则，延展规模小至中型，个别大型;矿层(体)厚度、矿石蒙脱石含量较稳定至不稳定；内部结构、地质构造较简单至复杂。本类型实例有吉林银矿山、江西李家、甘肃红泉、浙江仇山；山东涌泉庄；安徽水东；江苏甲山等矿床。
　　(4) 第Ⅳ勘探类型  主矿层(体)呈似层状、透镜状、脉状、藕节状，形态规则至不规则，延展规模小；厚度变化稳定至不稳定；内部结构、地质构造简单至复杂。实例有浙江双勤、四川三台、江苏平桥等矿床。
　　(二) 勘探阶段及网度
　　膨润土矿床的普查、勘探阶段及其有关地质工作方法，工程控制程度等方面参照沉积矿床(如磷矿、铝土矿等)执行。
　　普查阶段地质工程主要进行地表揭露，应用探井、探槽手段为主，在某些情况下打少量控制钻孔，求得低级储量。勘探阶段除了加密地表探井、探槽外，钻探是主要手段，必要时进行少量深部山地工程。
　　(三) 膨润土工业指标
　　膨润土是一种多用途矿产，其质量和应用领域主要取决于不同属性、属型矿石的蒙脱石含量。对其工业指标要求一般有两方面，即矿石质量指标和开采技术条件。
　　1.矿石质量指标
　　原矿中蒙脱石含量要求如下：边界品位大于或等于40%(单样)；工业平均品位大于或等于50%(单工程)。
　　对选矿性能良好，适用于作精细加工产品的低层电荷型(怀俄明型)的膨润土其蒙脱石含量指标可适当降低。
　　2.开采技术条件
　　可采厚度1～2m。夹石剔除厚度大于或等于1m。露采剥采比不大于4∶1，露采边坡角50°～60°。露采最终底盘最小宽度大于或等于20m。露采最低开采标高不低于采区侵蚀基准面以下50m。
　　二、膨润土矿山开采
　　(一) 开采方法和开采规模的划分
　　膨润土矿的开采方法有露天开采法和地下开采法。采用露天开采方法的有辽宁黑山膨润土矿、河南信阳膨润土矿、河北张家口清河膨润土矿、宣化膨润土矿、吉林双阳膨润土矿、甘肃酒泉膨润土矿、甘肃金昌红泉膨润土矿、四川三台膨润土矿、渠县膨润土矿、福建连城膨润土矿、湖北枣阳膨润土矿、新疆托克逊县柯尔膨润土矿、新疆布克塞尔县夏子街膨润土矿、新疆阿勒泰扎尔坝膨润土矿、山东潍坊膨润土矿等等。地下开采的有浙江省临安膨润土矿、浙江仇山磁土矿、吉林九台膨润土矿等等。按产量计露天开采占75%，从矿山数量来说露天开采占90%。其余是地下开采。
　　开采规模的划分有二种：一是按矿石产量计，二是按精矿产量计。
　　从目前的生产情况看，大部分是小型矿山。矿山规模的划分通常是按矿石产量计的，但计算产值、利润等又按精矿量计，一般具有开采及加工的联合企业都是这样。
　　(二) 开 拓 运 输
　　膨润土矿露天开采的开拓运输普遍采用公路开拓，特别是新建的矿山。辽宁黑山膨润土矿是50年代中期中国建设的第一批矿山，采用铁路窄轨开拓14t电机车，762mm轨距，凹陷露天开采，矿车采用3.5m3侧卸式。采矿场几何尺寸：地表长900m,宽350m；底部长600m，宽度30m；台阶高度10m。
　　地下开采的开拓运输按主要开拓巷道的类型来划分。目前已建的膨润土矿，矿体倾角较缓，属倾斜或缓倾斜矿床，埋藏深度不大，规模仅10万t/a左右，通常都采用斜井开拓，如浙江临安膨润土矿、吉林九台膨润土矿和浙江仇山磁土矿等。浙江临安膨润土矿用上盘斜井开拓，井筒位于井田西侧边缘，倾角25°，单翼对角式通风系统。