难降解工业废水是指含有高浓度难以被生物降解有机物的工业废水，包括多环芳烃类化合物、有机磷农药、表面活性剂、有机染料等。这些物质的共同特点是毒性大，成份复杂，化学耗氧量高，难以被一般微生物降解。业内普遍将COD浓度大于2000mg/l，且BOD5/cod值低于0.3的有机废水统称为难降解工业废水。

    难降解工业废水排入受纳水体，势必成为水环境和人类身体健康严重的安全隐患。因此难降解有机物的治理研究已引起国内外有关专家的高度重视，是目前水污染防治研究的热点与难点。目前国内外研究较多的是焦化、制药、石油化工和纺织印染等行业的废水治理。